2018. októberében a 4. japán körutazásomon meglátogattam a történelmileg is híres Nikkō városát, ahol történetesen az akkori Ázsia Ligában játszó japán csapatok legdélebbike volt. A kisváros a történelem és gyönyörű táj mellett a jégkorong paradicsoma is. A várost járva mindenhol láthatóak a nyomai. A Kirifuri Ice Arena azonban nem éppen a legbarátibb megközelíthetőség szempontjából. Tömegközlekedési eszköz még meccsnapon sem jár arra, így aki nem autóval érkezik, arra egy jó 45 perces emelkedővel tarkított séta vár. A magyar válogatott mezemet magammal vittem és mikor a csarnok előtt felvettem egy kisebb csapat egyik tagja közös fotót kért velem. A jegyvásárlás során szükséges volt a japán nyelvtudás, melynek oka, hogy Japánban a lakosság kis százaléka beszél idegennyelvet és ez a nagyvárosoktól távoleső helyeken (annak ellenére, hogy rengeteg külföldi látogat el oda, mivel a turista könyvek által kiemelt helyszín) még inkább szembetűnő. A jegyár a magyar átlag felett, de a nyugati átlag alatt található. A bejutás során a szokásos ellenőrzés közben a fényképezőgép, sőt még a saját ital bevitele sem okozott gondot. Amennyiben szükségesnek érzed, a kedves hostess hölgyek egyike szívesen megmutatja merre van a helyed. A csarnokban többféle étel-ital közül lehet választani, a csapat különféle termékeit (mezek, korongok, kitűző, zászló stb.) árusító standot a lelátó felé haladva érintjük. Az ülések kényelme teljesen átlagos, az mérkőzés időtartama probléma nélkül elviselhető rajta. Az ülések elhelyezkedése megfelelő, a kilátást maximum a szurkolók zászlói tudják kitakarni. A mérkőzés rendkívül hangulatos zenés felvezetővel kezdődik. A szurkolás teljesen átlagos, a japánoktól éneklés nem igen hallatszódik, inkább a különféle csettegő hangot kiadó eszközökkel adják elő a különböző dallamokat. A meccs színvonala valahol a Erste Liga környékén helyezkedett el, a távoli lövések igazán ritkán fordultak elő, inkább a bekotrós és rávezetős szituációk voltak jellemzőek.
Az Ázsia Liga egyik jellemzője, hogy két csapat mindig dupla meccset játszik az utazási távolságok okán, így 2 nap alatt 2 mérkőzést is meg lehet tekinteni. További érdekesség, hogy a meccs időpontjában három híres személy is szerepelt a mérkőzésen. A japánoknál az a Fukufuji Yūtaka szerepelt, aki 3 mérkőzés erejéig bemutatkozott az NHL-ben is, mint japán első NHL játékosa, míg a koreai csapatnál szerepelt az az Alexander Frolov aki hosszú éveken át stabilan a Los Angeles Kings játékosa volt. A legkülönlegesebb személy pedig csak az utóbbi 2 évben vált ismertté számunkra, mert a koreai csapat edzője az a Kevin Constantine volt.
DGábor87
